🇸🇪 Suecia vs España 🇪🇸: la campeona del mundo estrena su estrella en el territorio más exigente

España inicia la primera UEFA Women’s Nations League de su historia visitando a Suecia apenas un mes después de conquistar el Mundial. El Gamla Ullevi reúne a las dos semifinalistas de Australia y Nueva Zelanda en un duelo marcado por el talento, la exigencia deportiva y unas semanas especialmente turbulentas para el nuevo ciclo de la selección española.

España vuelve a competir. Apenas ha transcurrido un mes desde que la selección levantó por primera vez la Copa del Mundo en Sídney, pero el calendario no concede demasiado tiempo para contemplar aquella estrella que ya luce sobre el escudo. La primera UEFA Women’s Nations League aparece inmediatamente en el horizonte y lo hace con uno de los desafíos más duros posibles: visitar a Suecia en Gotemburgo.

No se trata únicamente del estreno en una nueva competición. La Nations League constituye además la vía europea hacia los Juegos Olímpicos de París 2024, una cita en la que España todavía no ha participado nunca en categoría femenina. Cada punto posee, por tanto, una dimensión que va mucho más allá de la clasificación de un grupo compartido también con Italia y Suiza.

El adversario añade todavía más picante. España y Suecia vuelven a encontrarse apenas unas semanas después de aquella semifinal mundialista en Auckland que terminó decidiéndose en unos minutos frenéticos y que abrió definitivamente la puerta española hacia el título. Ahora el escenario es diferente, pero la memoria permanece demasiado reciente como para que este partido pueda considerarse uno más.

🏆 CONTEXTO ACTUAL: del título mundial a un estreno lleno de incertidumbre

Deportivamente, España debería llegar al partido atravesando el momento más dulce de toda su historia. La selección acaba de proclamarse campeona del mundo, después de superar durante el torneo a rivales de enorme jerarquía y culminar su recorrido con la victoria ante Inglaterra en la final.

Pero las semanas posteriores al Mundial han sido cualquier cosa menos tranquilas. El conflicto surgido después de la final desencadenó una profunda crisis institucional alrededor de la selección, cambios dentro de la Federación y la salida de Jorge Vilda del banquillo, sustituido por Montse Tomé, hasta entonces integrante del cuerpo técnico.

La nueva seleccionadora afronta así su primer partido oficial en unas circunstancias absolutamente extraordinarias. Su primera convocatoria estuvo acompañada por nuevas conversaciones entre las internacionales, la Federación y las instituciones deportivas, hasta alcanzar un principio de acuerdo que permitió que la mayoría de las jugadoras convocadas continuaran finalmente en la concentración.

Mapi León y Patri Guijarro, que llevaban más de un año alejadas de la selección y habían sido incluidas inicialmente en la convocatoria, decidieron abandonarla al considerar que todavía no se encontraban en condiciones de regresar. Claudia Florentino y Maite Oroz fueron incorporadas posteriormente para cubrir esas ausencias.

Todo ello significa que España ha dispuesto de muy poco tiempo para preparar estrictamente lo futbolístico. El talento continúa estando ahí, pero la capacidad de las jugadoras para aislarse del ruido exterior y competir inmediatamente contra la número uno del ranking mundial puede convertirse en una de las preguntas fundamentales del encuentro.

🇸🇪 Suecia: volver a levantarse desde el bronce mundial

Suecia también llega directamente desde un Mundial extraordinario. El equipo de Peter Gerhardsson terminó tercero después de derrotar a Australia en el partido por la medalla de bronce y confirmó una regularidad impresionante en los grandes campeonatos internacionales.

Las suecas han alcanzado, de hecho, las rondas finales de manera casi permanente durante los últimos años. Fueron subcampeonas olímpicas en Río 2016 y Tokio 2020, terceras en los Mundiales de 2019 y 2023 y semifinalistas de la Eurocopa 2022. Muy pocas selecciones presentan semejante continuidad entre la élite.

Aquella trayectoria también les ha permitido alcanzar el número uno del ranking FIFA después del Mundial. Suecia recibe, por tanto, a la campeona del mundo desde una posición paradójica: España posee la corona, pero son las escandinavas quienes ocupan oficialmente la primera posición mundial.

El escenario tampoco será menor. El Gamla Ullevi presenta un ambiente preparado para una gran noche, con una afición sueca que acaba de celebrar otro podio mundialista y que tendrá muy presente la derrota sufrida precisamente contra España en las semifinales de Nueva Zelanda.

⚔️ EL DUELO TÁCTICO: dos maneras casi opuestas de atacar

Pocos enfrentamientos permiten observar un contraste estilístico tan evidente. España quiere apropiarse de la pelota, acumular futbolistas por dentro y avanzar mediante asociaciones cortas. Suecia puede combinar cuando dispone de espacios, pero basa buena parte de su peligro en la potencia, la amplitud, la transición y un magnífico dominio del juego aéreo.

Montse Tomé difícilmente querrá romper con la identidad que ha conducido a España hasta el título mundial. La base continúa siendo una circulación paciente desde atrás, con centrales capaces de iniciar, laterales muy proyectadas y centrocampistas que aparecen constantemente entre líneas para crear superioridades.

El problema estará en lo que suceda después de cada pérdida. Suecia posee futbolistas tremendamente peligrosas atacando campo abierto y puede castigar cualquier desajuste entre la línea defensiva y el centro del campo español. La llamada defensa preventiva será tan importante como la propia construcción ofensiva.

Peter Gerhardsson conoce perfectamente esas características. Ya vio a España de cerca en la semifinal mundialista y probablemente intentará impedir que Aitana Bonmatí y Teresa Abelleira reciban cómodamente orientadas hacia la portería sueca, porque cuando España conecta con sus interiores a espaldas de la primera presión comienza a dominar el encuentro.

🇪🇸 España: conservar el fútbol en mitad de la tormenta

El gran desafío español consiste precisamente en separar el terreno de juego de todo lo ocurrido durante las últimas semanas. Una vez comience el encuentro, volverán a aparecer las mismas futbolistas que impresionaron durante buena parte del Mundial y que poseen argumentos suficientes para dominar prácticamente cualquier partido.

Aitana Bonmatí aparece nuevamente como el gran cerebro. Su capacidad para interpretar dónde se encuentra el espacio libre, recibir entre líneas y acelerar posteriormente mediante conducción permite a España superar estructuras defensivas que inicialmente parecen cerradas.

A su lado, Teresa Abelleira ofrece equilibrio y una excelente capacidad para orientar la circulación. Su golpeo también puede resultar importante frente a una selección que probablemente proteja con mucha densidad las zonas centrales, obligando a España a encontrar soluciones desde fuera del área.

Y después está Alexia Putellas, que llega a esta nueva etapa con la intención de continuar recuperando protagonismo competitivo después de un Mundial en el que todavía estaba completando su regreso tras la grave lesión de rodilla sufrida el año anterior. Su calidad ofrece a Tomé numerosas variantes en la zona de creación.

⭐ NOMBRES PROPIOS: Olga, Aitana y la ausencia de varias campeonas

Olga Carmona llega inevitablemente rodeada de una atención especial. La lateral madrileña marcó el gol decisivo contra Suecia en la semifinal del Mundial y volvió a encontrar portería en la final frente a Inglaterra, convirtiéndose en una de las grandes protagonistas del título español.

Su profundidad puede adquirir enorme importancia en Gotemburgo. Suecia es poderosa defendiendo el área cuando consigue colocarse, de manera que España necesitará ensanchar su estructura para generar espacios interiores y obligar a las futbolistas escandinavas a desplazarse lateralmente.

También habrá que observar quién ocupa el frente ofensivo. La convocatoria presenta alternativas como Amaiur Sarriegi, Athenea del Castillo, Eva Navarro, Lucía García, Inma Gabarro o Mariona Caldentey, perfiles muy diferentes que permiten construir un ataque más asociativo o apostar por mayor verticalidad.

No estarán, sin embargo, algunas piezas importantes del Mundial. Jenni Hermoso no forma parte de esta convocatoria, mientras que Salma Paralluelo tampoco aparece en la lista disponible para esta primera ventana. A ello se añaden las ya mencionadas salidas de Mapi León y Patri Guijarro después de haber sido convocadas inicialmente.

🇸🇪 Musovic, Asllani y Blackstenius lideran el bloque sueco

Suecia dispone de una estructura mucho más estable alrededor de Peter Gerhardsson. El seleccionador mantiene buena parte del bloque que acaba de conquistar el bronce mundialista, aunque también debe afrontar ausencias importantes.

Una de ellas es Fridolina Rolfö, futbolista fundamental tanto por su experiencia como por su capacidad para actuar en diferentes alturas del costado izquierdo. Tampoco está disponible Rebecka Blomqvist, otra atacante que había ofrecido soluciones importantes durante el Mundial.

Incluso así, Suecia conserva nombres de enorme jerarquía. Zecira Musovic fue una de las guardametas destacadas del torneo mundialista y su actuación ante Estados Unidos confirmó su capacidad para crecer en encuentros donde el rival monopoliza el balón y acumula remates.

Más adelante aparece Kosovare Asllani, capitana, referente técnico y futbolista capaz de interpretar el espacio entre el centro del campo y la delantera. Cuando recibe con tiempo para girarse, Suecia gana inmediatamente claridad en los últimos treinta metros.

Y en punta espera Stina Blackstenius, una delantera especialmente peligrosa atacando espacios. España deberá controlar muy bien su espalda defensiva porque cualquier pase vertical puede convertir un pequeño desajuste en una carrera directa hacia portería.

🧱 El juego aéreo, la gran amenaza sueca

Existe un terreno donde Suecia puede sentirse claramente superior: las acciones aéreas y el balón parado. Durante el Mundial volvió a demostrar una capacidad extraordinaria para generar ocasiones desde saques de esquina y faltas laterales.

Amanda Ilestedt simboliza perfectamente esa fortaleza. La central se convirtió sorprendentemente en una de las grandes goleadoras suecas durante el campeonato gracias a su potencia para atacar centros, prolongaciones y segundas jugadas.

España tendrá que defender esas situaciones con enorme concentración. Conceder córners innecesarios o faltas laterales puede convertirse en un problema aunque esté dominando territorialmente el encuentro, porque Suecia necesita muy poco para transformar una acción aislada en una ocasión clara.

La selección española intentará, por el contrario, impedir que el encuentro derive hacia una sucesión de duelos, centros y rechaces. Cuanto más tiempo permanezca la pelota en el suelo y bajo control español, menos podrá explotar Suecia precisamente aquellas virtudes donde encuentra mayor ventaja física.

📊 DATO CLAVE: revancha inmediata de la semifinal mundialista

Resulta difícil encontrar un precedente más reciente entre dos selecciones. España y Suecia se enfrentaron el 15 de agosto de 2023, solamente cinco semanas antes de esta cita, en las semifinales del Mundial de Australia y Nueva Zelanda.

España terminó imponiéndose en aquel encuentro por 2-1 después de un desenlace absolutamente frenético. Salma Paralluelo abrió el marcador en los minutos finales, Rebecka Blomqvist logró igualar poco después y Olga Carmona decidió prácticamente de inmediato con un disparo que terminó conduciendo a España hacia su primera final mundialista.

Aquel partido tiene importancia táctica porque ambos cuerpos técnicos disponen de información muy reciente sobre el adversario. Suecia conoce las dificultades que puede generar mediante su presión y su fortaleza física; España comprobó que necesita paciencia para abrir una estructura escandinava muy disciplinada.

Pero existe también una dimensión emocional imposible de ignorar. Para Suecia supone recibir delante de su afición precisamente al equipo que frustró su sueño mundialista. Para España significa comenzar una nueva competición en el mismo punto exacto donde su camino hacia la gloria estuvo a punto de detenerse.

🔥 H2H: Suecia domina ampliamente la historia

El historial general entre ambas selecciones ha sido tradicionalmente favorable a Suecia. Durante décadas, el fútbol femenino sueco se desarrolló dentro de la élite internacional mientras España todavía recorría un proceso de crecimiento mucho más lento.

Eso explica que España haya encontrado enormes dificultades históricas para derrotar a las escandinavas. Durante mucho tiempo, Suecia impuso su experiencia, su físico y una tradición competitiva construida desde las primeras décadas del fútbol femenino europeo.

Pero el presente ha cambiado por completo el equilibrio de fuerzas. España acaba de conseguir precisamente ante Suecia una de las victorias más importantes de toda su historia y llega al encuentro convertida por primera vez en campeona mundial.

Por eso el H2H posee ahora un interés especial. El pasado continúa hablando sueco, pero el presente reciente apunta hacia una España que ha alcanzado definitivamente una dimensión competitiva diferente. Gotemburgo servirá para comprobar si el Mundial significó un punto de inflexión también en este enfrentamiento particular.

🥇 París 2024 aparece detrás de la Nations League

Existe otro elemento fundamental que convierte este estreno en mucho más que un partido inaugural. La Nations League determina las plazas europeas para los Juegos Olímpicos de París 2024, una competición para la que España nunca ha conseguido clasificarse.

Solamente la primera clasificada de cada grupo de la Liga A avanza a la fase final, por lo que comenzar visitando al principal rival teórico aumenta inmediatamente el valor de los puntos. Suecia y España aparecen sobre el papel como las grandes candidatas del grupo, aunque Italia y Suiza también pueden castigar cualquier tropiezo.

Ganar en Gotemburgo supondría, por tanto, mucho más que comenzar con tres puntos. Significaría obtener una ventaja directa frente al rival presumiblemente más peligroso y enviar un mensaje inmediatamente después de conquistar el Mundial.

Para Suecia la presión tampoco es menor. Después de alcanzar las dos últimas finales olímpicas y marcharse con sendas medallas de plata, quedarse fuera de París supondría un golpe considerable para una generación acostumbrada a competir siempre en los grandes escenarios.

🔑 Las claves del partido

La primera estará en la capacidad española para superar la presión inicial sueca. Si las centrales y centrocampistas consiguen encontrar a Aitana, Alexia o Mariona entre líneas, Suecia puede verse obligada a correr hacia su propia portería, una situación mucho menos favorable para su estructura.

La segunda aparecerá en las transiciones. España proyectará laterales y acumulará jugadoras alrededor del área, pero deberá hacerlo sin desprotegerse. Blackstenius y Rytting Kaneryd poseen velocidad suficiente para convertir cualquier pérdida mal defendida en una ocasión peligrosa.

El tercer foco estará en el balón parado. Suecia es una de las mejores selecciones del mundo en este apartado y España deberá evitar conceder acciones gratuitas cerca del área. La vigilancia sobre Ilestedt y las segundas jugadas puede resultar decisiva.

Y finalmente estará la gestión emocional. España llega después de semanas de enorme desgaste fuera del césped y con solamente unos entrenamientos bajo las órdenes de Montse Tomé. Saber competir incluso sin disponer de una preparación convencional puede resultar tan importante como cualquier mecanismo táctico.

🔮 PRONÓSTICO: una prueba de campeona nada más comenzar

Todo invita a esperar un partido de enorme intensidad y bastante más equilibrado de lo que podría sugerir la condición española de campeona del mundo. Suecia juega en casa, conserva gran parte de su bloque mundialista y posee un estilo especialmente preparado para castigar algunos de los riesgos que asume España.

La selección española debería intentar tener más balón, instalarse progresivamente en campo contrario y evitar que el encuentro se convierta en un intercambio continuo. Si consigue mover a Suecia mediante posesiones largas, pueden empezar a aparecer espacios alrededor del área para Aitana, Alexia, Mariona o las futbolistas exteriores.

Suecia buscará exactamente lo contrario: aumentar el componente físico, ganar metros mediante presión y utilizar la velocidad y el balón parado para impedir que España se sienta cómoda. Cuanto más fragmentado sea el encuentro, más opciones tendrán las escandinavas de llevarlo hacia su terreno.

Pero existe una variable imposible de medir mediante pizarras. España juega su primer partido después de convertirse en campeona del mundo y lo hace después de uno de los periodos más convulsos que ha vivido nunca la selección. Su respuesta competitiva ante semejante contexto constituye por sí sola uno de los grandes interrogantes de la noche.

Gotemburgo enfrenta a la número uno del ranking mundial contra la selección que acaba de levantar la Copa del Mundo. Suecia quiere revancha por aquella semifinal; España pretende demostrar que la estrella conquistada en Sídney no representa un punto final, sino el comienzo de una nueva etapa. La Nations League comienza directamente con sabor a gran final.