🔵🔴 Barcelona – Shakhtar: Montjuïc puede convertir el pleno europeo en medio billete para octavos
El Barcelona recibe al Shakhtar Donetsk con seis puntos de seis y la oportunidad de consolidar su liderato en el Grupo H. Las numerosas bajas obligan a Xavi a recurrir nuevamente a la cantera ante un rival peligroso, imprevisible y recién estrenado en el banquillo. Montjuïc mide la profundidad de un Barça que quiere olvidar definitivamente sus últimos otoños europeos.
⚽ CONTEXTO: seis puntos y una oportunidad que el Barça no quiere desaprovechar
El Barcelona afronta la tercera jornada desde la posición que llevaba años persiguiendo en Champions: líder, invicto y sin necesidad de mirar los resultados ajenos. Después de dos victorias consecutivas, un tercer triunfo permitiría alcanzar nueve puntos y dejar la clasificación para los octavos extraordinariamente encarrilada.
El comienzo continental ha sido prácticamente perfecto. Los azulgranas estrenaron su nueva casa europea goleando 5-0 al Royal Antwerp y posteriormente superaron el primer examen serio mediante un sufrido 0-1 en Do Dragão frente al Porto, decidido por Ferran Torres.
Barcelona encabeza así el Grupo H con seis puntos, tres más que Porto y Shakhtar. El conjunto ucraniano aparece precisamente como el siguiente perseguidor después de protagonizar una espectacular remontada en Amberes, mientras el campeón belga todavía permanece sin puntuar.
Ganar tendría además un enorme valor psicológico. Las eliminaciones sufridas durante las dos últimas fases de grupos convirtieron cada jornada europea en una fuente creciente de ansiedad. Esta vez, el Barça tiene la oportunidad de llegar al ecuador de la sección con pleno y margen sobre sus perseguidores.
El contexto doméstico también acompaña. El conjunto de Xavi permanece invicto en LaLiga después de diez jornadas y llega tras derrotar 1-0 al Athletic Club mediante uno de los episodios más extraordinarios de este inicio de temporada.
Marc Guiu necesitó apenas unos segundos después de entrar desde el banquillo para marcar en su debut con el primer equipo. Con 17 años, el delantero convirtió una noche complicada en otra muestra del extraordinario impacto que está teniendo la cantera durante una temporada condicionada por las lesiones.
🟠⚫ SHAKHTAR: un equipo que llega a Barcelona estrenando entrenador
Si el contexto azulgrana está marcado por las bajas, el del Shakhtar lo está por una auténtica revolución en el banquillo. Patrick van Leeuwen fue destituido durante el parón internacional y Darijo Srna, leyenda absoluta del club, asumió temporalmente el equipo.
El croata dirigió la victoria 3-0 contra el LNZ Cherkasy durante el fin de semana. Danylo Sikan abrió el marcador y Kevin Kelsy añadió dos tantos durante los últimos minutos, proporcionando al Shakhtar una victoria convincente antes de viajar a Barcelona.
Pero apenas un día antes del encuentro llegó otra noticia: Marino Pušić fue nombrado nuevo entrenador. El técnico bosnio, hasta entonces asistente de Arne Slot en el Feyenoord, toma inmediatamente el mando y estará ya en el banquillo de Montjuïc.
El margen de preparación resulta evidentemente mínimo. Pušić apenas dispone de tiempo para introducir conceptos propios, por lo que el Shakhtar mantendrá previsiblemente muchos de los mecanismos trabajados anteriormente y las ideas recuperadas por Srna durante su breve etapa provisional.
La situación añade una enorme incógnita táctica. Xavi conoce a los futbolistas del rival, pero resulta mucho más complicado anticipar exactamente qué matices introducirá un entrenador recién llegado y dispuesto a aprovechar la Champions para comenzar su etapa con una declaración de intenciones.
♟️ EL DUELO TÁCTICO: el Barça tendrá el balón, pero deberá proteger cada pérdida
El escenario más probable presenta al Barcelona dominando territorialmente. Shakhtar dispone de calidad para asociarse, pero jugar en Montjuïc contra un equipo que necesita instalarse en campo contrario probablemente lo obligará a defender durante largos periodos.
Xavi deberá evitar que esa superioridad se convierta en posesión estéril. Sin Pedri, Frenkie de Jong, Lewandowski y varias piezas más, el equipo pierde futbolistas capaces de romper determinadas estructuras mediante conducción, último pase o movimientos dentro del área.
Oriol Romeu puede volver a ocupar la base del centro del campo, acompañado previsiblemente por Gündoğan y Fermín López. La ausencia de Gavi por sanción añade todavía más responsabilidad a un trío que deberá controlar simultáneamente la posesión y las transiciones.
Shakhtar intentará atacar precisamente los espacios generados cuando Barcelona adelante demasiados futbolistas. Oleksandr Zubkov y Newerton poseen velocidad desde los costados, mientras Danylo Sikan puede fijar centrales y ofrecer una referencia para salir mediante juego directo.
La presión tras pérdida será una de las grandes claves. Si Cancelo y Balde atacan simultáneamente, Romeu necesitará proteger muchos metros. Cualquier balón superando ese primer intento de recuperación puede dejar a Araújo, Christensen o Iñigo Martínez defendiendo carreras largas.
🧠 SIN GAVI NI FRENKIE: Gündoğan tiene que gobernar
La ausencia de Gavi resulta especialmente dolorosa porque no responde a una lesión. El centrocampista fue expulsado durante los últimos minutos en Oporto después de recibir una segunda amarilla y deberá cumplir sanción precisamente cuando Xavi dispone de menos alternativas.
Frenkie de Jong continúa recuperándose del problema de tobillo sufrido contra el Celta. Pedri tampoco llega a tiempo después de varias semanas apartado por una lesión muscular. El Barça afronta así un partido europeo sin tres de sus cuatro centrocampistas más importantes.
İlkay Gündoğan deberá asumir todavía más mando. El alemán dispone de experiencia suficiente para controlar partidos de Champions y necesita ofrecer soluciones tanto durante la salida como cerca del área, donde sus movimientos pueden compensar parcialmente la ausencia de los atacantes lesionados.
A su lado aparece la oportunidad de Fermín López. El canterano se ha ganado progresivamente espacio gracias a su energía, capacidad para atacar la frontal y valentía para buscar portería. Ante una defensa hundida, sus incorporaciones desde segunda línea pueden convertirse en una herramienta fundamental.
Oriol Romeu completa el triángulo con una función menos visible pero igualmente importante. Tendrá que equilibrar las incorporaciones de sus compañeros y vigilar especialmente a Georgiy Sudakov, probablemente el futbolista ucraniano con mayor capacidad para encontrar espacios entre líneas.
⭐ JOÃO FÉLIX: creatividad cuando faltan muchas estrellas
João Félix será una de las grandes referencias ofensivas. El portugués comenzó su etapa azulgrana con un impacto inmediato, marcando contra Betis y Amberes, aunque durante los últimos partidos ha encontrado más dificultades para mantener aquella extraordinaria eficacia.
Su movilidad resulta particularmente valiosa cuando no está Lewandowski. João puede partir desde la izquierda, recibir como mediapunta o acercarse al delantero, obligando continuamente a los centrales rivales a decidir si abandonar o no su posición.
El problema aparece cuando todos los atacantes buscan recibir al pie. Barcelona necesitará también profundidad para estirar al Shakhtar. Balde puede proporcionarla desde fuera, mientras Ferran Torres y Lamine Yamal tendrán que amenazar mediante desmarques incluso sin tocar continuamente el balón.
La asociación entre João Félix y Cancelo ofrece otra posibilidad. Ambos interpretan muy bien los espacios interiores y pueden generar superioridades inesperadas, aunque acumular demasiados futbolistas por dentro también aumenta el riesgo de perder amplitud y facilitar la defensa visitante.
🦈 FERRAN TORRES: la referencia ofensiva ante la baja de Lewandowski
Robert Lewandowski continúa fuera después de sufrir una lesión de tobillo durante el partido contra Porto. La ausencia del delantero polaco elimina al principal rematador del equipo y obliga a Xavi a reconstruir el frente ofensivo.
Ferran Torres aparece como la alternativa más lógica para ocupar la posición de delantero centro. Precisamente fue él quien sustituyó a Lewandowski en Do Dragão y terminó marcando el gol que permitió al Barça regresar de Portugal con los tres puntos.
El valenciano atraviesa una temporada de reivindicación. Ha ganado confianza, está encontrando portería con mayor regularidad y puede actuar tanto como delantero como desde cualquiera de los costados, ofreciendo a Xavi diferentes posibilidades durante el encuentro.
Sin embargo, su comportamiento es distinto al de Lewandowski. Ferran abandona con mayor frecuencia el área, ataca espacios y participa mediante movilidad. Eso puede abrir huecos para João Félix o Fermín, pero también exige que alguien ocupe permanentemente las zonas de remate.
🌟 LAMINE YAMAL Y MARC GUIU: la cantera vuelve a llamar
Las lesiones han acelerado todavía más la presencia de jóvenes. Lamine Yamal vuelve a estar disponible después de superar las molestias que le impidieron participar contra el Athletic y representa una de las grandes alternativas para ocupar el costado derecho.
Su juventud contrasta con la naturalidad de su juego. El extremo ya ha demostrado capacidad para recibir ante defensas cerradas, encarar y producir ventajas mediante el uno contra uno, algo especialmente valioso en noches donde el rival acumula muchos futbolistas detrás del balón.
Marc Guiu llega impulsado por un estreno difícil de imaginar. Entró frente al Athletic en el minuto 79 y prácticamente en su primera intervención atacó la espalda de la defensa, recibió de João Félix y marcó el tanto que decidió el encuentro.
Xavi ha vuelto a incluirlo en la convocatoria europea. No debe colocarse sobre él una responsabilidad desproporcionada, pero su perfil de delantero puro puede ofrecer una herramienta distinta si Barcelona necesita llenar el área durante la segunda mitad.
🎯 SUDAKOV: el talento que dirige la nueva generación ucraniana
Georgiy Sudakov representa probablemente la gran amenaza creativa del Shakhtar. El centrocampista de 21 años pertenece a esa tradición del club ucraniano de producir futbolistas técnicos, atrevidos y preparados para recibir incluso bajo presión.
Puede jugar como interior, mediapunta o desplazarse hacia diferentes sectores para encontrar espacios. Su capacidad para conducir y filtrar pases será especialmente peligrosa si el Barcelona pierde el balón con su centro del campo demasiado adelantado.
Taras Stepanenko proporciona el contrapunto. El veterano mediocentro posee enorme experiencia europea y será responsable de proteger la defensa, ordenar al equipo y evitar que João Félix o Gündoğan encuentren recepciones sencillas alrededor del área.
Artem Bondarenko añade llegada y Zubkov amenaza desde el exterior. No existe una única estrella sobre la que concentrar todas las ayudas, sino diferentes piezas capaces de aprovechar una pérdida o una mala distancia entre líneas.
⚡ SIKAN: el delantero que llega marcando
Danylo Sikan será previsiblemente la referencia ofensiva visitante. El delantero llega después de marcar contra el LNZ y también fue protagonista durante la espectacular remontada europea frente al Antwerp.
En Bélgica, Shakhtar llegó al descanso perdiendo 2-0. Sikan marcó dos veces durante la segunda mitad y Yaroslav Rakitskyi añadió el otro tanto para completar un extraordinario 2-3 que mantuvo completamente abierto el Grupo H.
Su perfil puede incomodar a la defensa azulgrana. No necesita participar constantemente en la circulación y puede concentrarse en fijar centrales, competir balones directos y atacar el área cuando Zubkov, Sudakov o los laterales consiguen progresar.
Araújo aporta potencia suficiente para controlar ese tipo de duelo, aunque Xavi deberá decidir cómo repartir minutos antes del Clásico. Andreas Christensen e Iñigo Martínez ofrecen otras alternativas dentro de una línea defensiva también condicionada por la baja de Jules Koundé.
🚑 LAS BAJAS: seis lesionados y una sanción obligan a mirar hacia La Masia
La enfermería constituye el gran condicionante azulgrana. Lewandowski, Pedri, Frenkie de Jong, Raphinha, Jules Koundé y Sergi Roberto no están disponibles para esta tercera jornada debido a diferentes problemas físicos.
A ellos se une Gavi por sanción. Xavi pierde así siete jugadores de la primera plantilla y buena parte de sus titulares habituales apenas unos días antes de disputar el primer Clásico de la temporada contra el Real Madrid.
La convocatoria refleja perfectamente la situación. Marc Casadó, Pau Cubarsí, Aleix Garrido, Marc Guiu y Héctor Fort acompañan a los futbolistas del primer equipo, aumentando considerablemente el peso de la cantera en una noche de Champions.
La buena noticia es el regreso de Lamine Yamal y la disponibilidad de Alejandro Balde. Ronald Araújo también ha dejado definitivamente atrás su lesión y ofrece a Xavi una pieza de enorme importancia para sostener una defensa que deberá controlar las transiciones visitantes.
Shakhtar llega con una situación mucho más estable en cuanto a efectivos. Valeriy Bondar ya regresó tras lesión y participó contra LNZ, mientras Pušić dispone de prácticamente todo el núcleo utilizado durante las primeras jornadas europeas.
🔄 UN SHAKHTAR DIFÍCIL DE LEER POR EL CAMBIO DE ENTRENADOR
Patrick van Leeuwen dirigió las dos primeras jornadas europeas, incluyendo la derrota 1-3 contra Porto y la remontada ante Antwerp. Su destitución durante octubre demuestra que la dirección deportiva no estaba satisfecha con el rumbo futbolístico del equipo.
Darijo Srna respondió ganando 3-0 su único partido como entrenador interino y habló de recuperar el fútbol tradicional del Shakhtar: intensidad, valentía y jugadores dispuestos a asumir responsabilidades con balón.
Marino Pušić llega ahora directamente desde el cuerpo técnico del Feyenoord de Arne Slot. Su influencia inmediata necesariamente será limitada, pero su formación dentro de un equipo agresivo en presión y dominante con balón sugiere una filosofía compatible con aquello que busca históricamente el club ucraniano.
Ese cambio puede generar un efecto liberador. Shakhtar llega sin demasiado que perder, con un entrenador nuevo y después de dos victorias consecutivas. Barcelona deberá evitar interpretar el partido únicamente mediante la diferencia de nombres.
📚 HISTORIAL: un rival que ya sabe ganar al Barça
Barcelona y Shakhtar se habían enfrentado seis veces previamente en la Champions League antes de esta jornada. El balance favorece a los azulgranas con cuatro victorias y dos derrotas, trece goles marcados y siete recibidos.
Los primeros duelos llegaron durante la fase de grupos de 2004/05. Barça ganó 3-0 en el Camp Nou mediante goles de Deco, Ronaldinho y Samuel Eto'o, mientras Shakhtar respondió derrotándolo 2-0 en Donetsk gracias a un doblete de Julius Aghahowa.
Volvieron a compartir grupo en 2008/09. Barcelona ganó 1-2 en Ucrania con dos tantos tardíos de Lionel Messi, pero Shakhtar se tomó la revancha venciendo 2-3 en el Camp Nou durante una última jornada donde ambos equipos ya conocían prácticamente su destino.
Aquella misma temporada terminaron levantando los dos grandes trofeos continentales. Barcelona conquistó la Champions y Shakhtar ganó la Copa de la UEFA. Se reencontraron posteriormente en la Supercopa de Europa de 2009, ganada por los azulgranas mediante un gol de Pedro en la prórroga.
El último cruce llegó en los cuartos de final de la Champions 2010/11. Barcelona goleó 5-1 en el Camp Nou y volvió a ganar 0-1 en Donetsk, antes de terminar levantando nuevamente el título europeo en Wembley.
📊 DATO CLAVE: una victoria acercaría al Barça a romper una barrera de tres años
Barcelona no alcanza los octavos de final de Champions desde la temporada 2020/21. Dos eliminaciones consecutivas en la fase de grupos explican buena parte de la presión que acompaña esta campaña europea.
Empezar con nueve puntos de nueve supondría un cambio radical respecto a esas experiencias recientes. El Barça nunca consiguió más de siete puntos durante las tres primeras jornadas de ninguna de las dos últimas ediciones.
Existe además una estadística favorable en Montjuïc. El equipo de Xavi ha ganado todos sus partidos oficiales disputados como local durante este comienzo de temporada, independientemente de las dificultades encontradas frente a rivales como Celta o Athletic.
Shakhtar, sin embargo, conserva antecedentes suficientes para no sentirse intimidado por equipos españoles. En 2020 consiguió derrotar dos veces al Real Madrid dentro de la fase de grupos y la temporada pasada estuvo a segundos de volver a vencerlo antes de recibir un empate en el descuento.
🏟️ EL CLÁSICO ESPERA, PERO LA CHAMPIONS NO ADMITE DISTRACCIONES
Existe un enorme elefante dentro de la previa: tres días después aparece el Real Madrid. El primer Clásico de la temporada se disputará también en Montjuïc y puede influir inevitablemente en algunas decisiones de Xavi.
El técnico, sin embargo, ha insistido en evitar cálculos. Ganar al Shakhtar permitiría prácticamente encarrilar los octavos y liberaría presión para las siguientes jornadas europeas. Dejar escapar puntos convertiría nuevamente el grupo en un problema justo cuando el calendario empieza a endurecerse.
Las lesiones reducen además las posibilidades reales de rotación. Xavi puede administrar algún futbolista, pero dispone de tan pocas piezas del primer equipo que buena parte del once tendrá que asumir nuevamente una carga importante.
Ahí aparece el valor de jóvenes como Fermín, Lamine o Guiu. La cantera no solamente completa la convocatoria: puede convertirse directamente en una herramienta competitiva para superar una noche que probablemente exigirá paciencia.
🔮 CONCLUSIÓN: profundidad de plantilla contra la imprevisibilidad de un nuevo Shakhtar
El Barcelona parte claramente como favorito. Juega en casa, llega con seis puntos y todavía no ha encajado ningún gol en esta Champions. Un triunfo permitiría completar una primera vuelta europea prácticamente perfecta.
Pero el encuentro llega en uno de los momentos más delicados de la plantilla. Siete ausencias obligan a modificar automatismos, Gündoğan tendrá que asumir mayor responsabilidad y jugadores extremadamente jóvenes pueden terminar participando en momentos decisivos.
Shakhtar intentará transformar esa situación en incertidumbre. Sikan llega con confianza, Sudakov posee calidad para castigar espacios y el cambio de entrenador añade una variable difícil de anticipar. La remontada en Amberes ya demostró además que el conjunto ucraniano no desaparece aunque el partido empiece mal.
Xavi necesitará un Barça paciente, pero no lento. Mover el bloque rival, atacar por ambos costados y recuperar rápidamente después de cada pérdida serán requisitos fundamentales para impedir que los visitantes encuentren el partido de transiciones que probablemente desean.
La incógnita estará también en el área. Sin Lewandowski, Ferran debe asumir responsabilidad goleadora; João Félix necesita recuperar la eficacia de sus primeras apariciones y los jóvenes esperan detrás preparados para aprovechar cualquier oportunidad.
Montjuïc ofrece al Barça una ocasión extraordinaria. Nueve puntos no garantizarían todavía matemáticamente los octavos, pero permitirían observarlos ya desde muy cerca. Después de dos años persiguiendo la clasificación con ansiedad, el equipo de Xavi puede llegar al ecuador del grupo mirando por primera vez hacia delante y no hacia atrás.
Champions League Masculina 2023-24