🇪🇸🇧🇪 España–Bélgica: la campeona vuelve al punto de partida para defender su corona

España abre en Valencia la defensa del título conquistado en la primera Nations League femenina ante una Bélgica que llega con nueva seleccionadora, billete para la Eurocopa y una cuenta pendiente después de sufrir dos derrotas frente a la Roja durante 2024. Aitana Bonmatí, Mariona Caldentey y Salma Paralluelo lideran a una selección que quiere convertir su condición de campeona del mundo en continuidad, mientras Tessa Wullaert encabeza unas Red Flames que pretenden demostrar que el 0-7 de Lovaina pertenece ya al pasado.

La UEFA Women’s Nations League 2025 comienza para España este viernes 21 de febrero en el Ciutat de València, a partir de las 18:45 horas, con una responsabilidad que hace dos años todavía no existía: defender una corona. La selección de Montse Tomé afronta la segunda edición del torneo después de haber conquistado la primera al derrotar 3-0 a Países Bajos en semifinales y 2-0 a Francia en la final de La Cartuja.

El grupo tampoco concede demasiado margen para entrar lentamente en la competición. España comparte el Grupo A3 con Bélgica, Inglaterra y Portugal, cuatro selecciones clasificadas para la Eurocopa de Suiza 2025 y capaces de convertir cualquier tropiezo en un problema, especialmente porque únicamente la primera clasificada avanzará directamente hacia las semifinales.

Bélgica aparece como el primer examen y, sobre el papel, también como el rival sobre el que España conserva mejores recuerdos recientes. Durante la clasificación para la Eurocopa, la Roja ganó 0-7 en Lovaina y volvió a imponerse 2-0 en A Coruña, dos resultados que dibujaron una diferencia considerable entre ambas selecciones.

Pero han pasado meses, ha cambiado el banquillo belga y comienza una competición nueva. España parte como favorita; precisamente por eso deberá demostrarlo desde el primer minuto.

🌍 CONTEXTO ACTUAL | España comienza 2025 defendiendo mucho más que un título

La Roja cierra un periodo extraordinario de su historia reciente. En agosto de 2023 conquistó el Mundial de Australia y Nueva Zelanda, en febrero de 2024 levantó la primera Nations League femenina y durante el verano llegó a los Juegos Olímpicos de París como una de las grandes favoritas.

La experiencia olímpica, sin embargo, dejó una sensación agridulce. España alcanzó las semifinales pero cayó frente a Brasil y posteriormente perdió el encuentro por la medalla de bronce contra Alemania, terminando cuarta después de haber soñado abiertamente con completar otro gran verano.

El final de 2024 sirvió para recuperar sensaciones. España goleó 5-0 a la República de Corea en Cartagena y pocos días después firmó un convincente 2-4 frente a Francia en Niza, con goles de Aitana Bonmatí, Claudia Pina, Lucía García y Mariona Caldentey.

Esos resultados permiten comenzar el año con una dinámica positiva, pero la Nations League devuelve inmediatamente la exigencia competitiva. Ya no se trata de amistosos ni de preparar mecanismos; los puntos vuelven a tener consecuencias.

Y Wembley espera cinco días después.

Por eso España necesita empezar bien en Valencia.

🇧🇪 Bélgica | Nuevo banquillo, misma columna vertebral y un billete europeo recién conquistado

Bélgica afronta el encuentro dentro de una transición importante. Elísabet Gunnarsdóttir debuta oficialmente como seleccionadora después de sustituir a Ives Serneels, cuya etapa al frente de las Red Flames había comenzado en 2011 y se extendió durante catorce años.

La entrenadora islandesa recibe un equipo que ha crecido significativamente durante la última década. Bélgica disputará en verano su tercera Eurocopa consecutiva y en 2022 consiguió incluso alcanzar los cuartos de final, confirmando que ya no pertenece al grupo de selecciones europeas satisfechas únicamente con clasificarse.

El camino hacia Suiza 2025 fue, sin embargo, complicado. Después de terminar tercera en un grupo de clasificación compartido precisamente con España, Dinamarca y República Checa, Bélgica tuvo que superar dos eliminatorias de play-off.

Primero eliminó a Grecia con un 5-0 global y posteriormente derrotó a Ucrania por 4-1 entre los dos partidos, ganando 0-2 la ida y 2-1 la vuelta. Tessa Wullaert volvió a resultar decisiva y cerró la clasificación marcando en ambos encuentros frente a las ucranianas.

Bélgica llega, por tanto, con confianza.

Y con algo que España no posee sobre su nueva entrenadora: referencias recientes.

♟️ EL DUELO TÁCTICO | España quiere encerrar a Bélgica; Bélgica quiere encontrar campo a la espalda

El guion inicial parece bastante reconocible. España tratará de monopolizar la pelota, instalar el juego en campo contrario y utilizar posesiones largas para desplazar una estructura belga que probablemente acumulará muchas futbolistas detrás del balón.

Bélgica lleva años sintiéndose cómoda cuando puede cerrar espacios interiores y salir rápidamente después de recuperación. Con Gunnarsdóttir pueden aparecer modificaciones, pero la presencia de futbolistas como Tessa Wullaert, Hannah Eurlings o Mariam Toloba invita a imaginar una selección que intentará explotar cualquier espacio dejado por los laterales españoles.

España necesita mover la pelota con paciencia, aunque sin caer en una posesión previsible. Bélgica ya sabe lo que significa pasar largos periodos defendiendo contra la Roja y seguramente intentará reducir al máximo los intervalos entre centrales, mediocentros y carrileras.

Ahí será fundamental la amplitud.

Ona Batlle y Olga Carmona pueden estirar el campo desde los laterales, mientras Salma, Athenea, Claudia Pina o Lucía García ofrecen perfiles diferentes para recibir en los costados y posteriormente atacar hacia dentro.

Cuanto más ancho tenga que defender Bélgica, más espacio aparecerá para Aitana.

🧠 Aitana Bonmatí, el centro de gravedad de una España sin Alexia ni Patri

La selección afronta el estreno sin Alexia Putellas, lesionada en el tobillo, y tampoco cuenta con Patri Guijarro, otra ausencia importante en el centro del campo. Eso multiplica todavía más la responsabilidad de Aitana Bonmatí.

La centrocampista llega como una de las grandes referencias del fútbol mundial y continúa siendo la jugadora capaz de unir todas las fases del ataque español. Puede bajar para ayudar a Teresa Abelleira, recibir entre líneas, conducir y aparecer posteriormente dentro del área.

Su gol contra Francia en diciembre fue un ejemplo perfecto. España construyó desde abajo, encontró amplitud y Aitana apareció desde segunda línea para finalizar como una delantera, un movimiento que Bélgica deberá vigilar constantemente.

El problema para las Red Flames es evidente. Si una centrocampista sigue a Aitana, puede abandonar su zona. Si una central salta sobre ella, puede liberar espacio a la espalda.

España necesita provocar esa duda una y otra vez.

⚡ Salma Paralluelo, la amenaza que Bélgica recuerda demasiado bien

Si existe una jugadora española especialmente asociada al último viaje a Bélgica es Salma Paralluelo. La atacante firmó un hat-trick en el contundente 0-7 de Lovaina durante la clasificación europea y convirtió la profundidad española en un problema imposible de resolver para las locales.

Salma ofrece algo distinto al resto de atacantes. Puede recibir al pie, pero su principal amenaza aparece cuando encuentra espacio para correr hacia portería y obliga a la defensa rival a retroceder varios metros.

Bélgica probablemente evitará adelantar demasiado su última línea precisamente por ese motivo. Cuanto más lejos de su portería defienda, mayor será el terreno que Salma pueda atacar.

La consecuencia puede beneficiar indirectamente a España.

Si las centrales belgas retroceden para protegerse de la velocidad, Aitana, Mariona o Pina dispondrán de más metros delante de ellas.

Una amenaza de profundidad también puede generar espacio sin tocar el balón.

🎨 Claudia Pina y Vicky López, dos talentos que amplían el repertorio

La convocatoria ofrece también oportunidades interesantes para Claudia Pina y Vicky López, dos futbolistas capaces de aportar creatividad en zonas donde España necesita alternativas a sus nombres más consolidados.

Pina regresó a la selección absoluta durante el final de 2024 y marcó frente a Corea y Francia, demostrando una de sus mayores virtudes: necesita muy poco espacio para armar el disparo. Contra un bloque bajo, esa capacidad puede convertirse en una herramienta fundamental.

Vicky aporta otra clase de desequilibrio. Puede conducir, jugar entre líneas y recibir en lugares donde obliga inmediatamente a una defensora a abandonar su posición.

Montse Tomé dispone así de múltiples soluciones.

España puede atacar mediante amplitud.

Puede buscar profundidad.

Puede filtrar por dentro.

Y puede también amenazar desde fuera del área.

Bélgica tendrá que defender diferentes partidos dentro del mismo encuentro.

⭐ NOMBRES PROPIOS | Las futbolistas que pueden decidir la primera jornada

🇪🇸 Mariona Caldentey, la futbolista que siempre encuentra el espacio correcto

Mariona Caldentey se ha convertido en una pieza difícil de sustituir dentro de la estructura española. Puede comenzar desde el costado izquierdo, desplazarse hacia dentro y terminar participando prácticamente como centrocampista.

Su capacidad para interpretar espacios puede resultar especialmente importante frente a Bélgica. Cuando Olga Carmona avance por fuera, Mariona podrá abandonar la banda y generar superioridades alrededor de Aitana y Teresa.

También llega después de marcar de penalti contra Francia en el último partido de 2024, cerrando una actuación española de enorme nivel.

Mariona rara vez necesita dominar mediante velocidad.

Domina mediante decisiones.

Y contra defensas muy cerradas, tomar una buena decisión medio segundo antes puede resultar más importante que ganar una carrera.

🧱 Irene Paredes vuelve para recuperar jerarquía defensiva

Otra de las grandes novedades de la convocatoria es el regreso de Irene Paredes, ausente en las dos anteriores concentraciones pero nuevamente llamada por Montse Tomé para comenzar la Nations League.

Su experiencia puede ser especialmente valiosa frente a Bélgica porque España probablemente defenderá muy lejos de su propia portería. Eso exige centrales capaces de anticipar, ganar duelos en campo abierto y controlar las vigilancias cuando el equipo ataca.

Tessa Wullaert no necesita demasiadas oportunidades para hacer daño.

Paredes tendrá que impedir que reciba de cara.

También deberá controlar el juego aéreo, una vía que Bélgica puede utilizar para escapar de la presión española mediante envíos directos hacia sus atacantes.

España quiere defender atacando.

Irene debe garantizar que esa agresividad no se convierta en vulnerabilidad.

🚀 Athenea del Castillo, una especialista para romper defensas estáticas

Athenea del Castillo puede ser otra pieza especialmente útil si España encuentra dificultades para generar ventajas desde la circulación.

La extremo del Real Madrid posee cambio de ritmo, capacidad para atacar por fuera y facilidad para conducir hacia zonas interiores después del primer regate.

Bélgica intentará que España reciba siempre delante de su estructura, evitando movimientos hacia la espalda. Una futbolista capaz de superar directamente a una rival puede desmontar ese plan mediante una sola acción.

Athenea también aporta agresividad tras pérdida.

Cuando España juega tan lejos de su portería, recuperar inmediatamente después de perder resulta casi tan importante como crear.

Ahí puede ganar muchos minutos.

🇧🇪 TESSA WULLAERT | Todo el peligro belga empieza por su capitana

Hablar de Bélgica obliga inmediatamente a hablar de Tessa Wullaert. La atacante es la gran referencia de las Red Flames, su máxima goleadora histórica y la futbolista que concentra buena parte de las esperanzas ofensivas del equipo.

Wullaert llega después de ser decisiva en la clasificación para la Eurocopa. Marcó en los dos partidos del play-off contra Ucrania y cerró aquella fase como máxima realizadora belga.

Su repertorio resulta amplio.

Puede atacar espacios.

Puede recibir entre líneas.

Puede asociarse.

Y posee suficiente experiencia para reconocer cuándo una defensa española está demasiado adelantada.

España seguramente tendrá mucho más balón.

Eso no significa que Wullaert vaya a tener poca importancia.

Puede suceder exactamente lo contrario: quizá necesite únicamente una o dos ocasiones.

🛡️ Janice Cayman y Justine Vanhaevermaet, experiencia para sostener el bloque

Bélgica también dispone de futbolistas con enorme recorrido internacional. Janice Cayman aporta experiencia, lectura defensiva y una versatilidad que permite utilizarla en diferentes zonas, mientras Justine Vanhaevermaet ofrece presencia física y capacidad para proteger el centro del campo.

Ambas tendrán un trabajo agotador si España consigue mover el balón de un costado al otro. Las Red Flames necesitarán bascular con enorme disciplina para evitar que las recepciones españolas aparezcan a la espalda de sus centrocampistas.

Vanhaevermaet puede ser especialmente importante en el juego aéreo y en las segundas jugadas. Bélgica no necesita competir con España mediante veinte pases consecutivos si consigue ganar un envío directo y encontrar posteriormente a Wullaert.

Cayman, por su parte, deberá aportar orden.

La nueva seleccionadora necesita futbolistas capaces de interpretar sus ajustes durante el propio encuentro.

Y pocas jugadoras belgas acumulan más experiencia internacional que ella.

🌱 Marie Detruyer y Mariam Toloba, juventud para una Bélgica que quiere evolucionar

El cambio de seleccionadora también puede abrir espacio para una generación más joven. Marie Detruyer y Mariam Toloba representan dos de los perfiles que pueden aportar energía y verticalidad alrededor de las veteranas.

Detruyer posee calidad para recibir entre líneas y conectar con las atacantes, mientras Toloba aporta potencia y capacidad para llegar desde posiciones más retrasadas.

España deberá evitar concentrar toda su atención sobre Wullaert.

Cerrar únicamente a la capitana puede liberar espacios para jugadoras que llegan desde atrás y encuentran una defensa española orientada hacia otra zona.

Las grandes selecciones castigan ese tipo de errores.

Bélgica quiere demostrar que ya pertenece a ese grupo.

🚑 LAS BAJAS | España pierde a Alexia, Patri y Amaiur antes del estreno

La convocatoria española presenta varias ausencias importantes. Alexia Putellas se pierde esta ventana por un esguince en el tobillo izquierdo, una lesión que la mantendrá varias semanas fuera de competición.

Tampoco aparece Patri Guijarro, igualmente fuera por problemas físicos, por lo que Montse Tomé pierde dos centrocampistas capaces de condicionar completamente el ritmo de un encuentro.

Durante la concentración llegó además otro contratiempo. Amaiur Sarriegi causó baja por lesión y Cristina Martín-Prieto fue convocada como sustituta, incorporándose al grupo apenas dos días antes del encuentro.

La delantera ofrece un perfil muy diferente.

Más físico.

Más área.

Y mucha presencia para luchar contra centrales.

Las bajas reducen opciones, pero también abren oportunidades para futbolistas que buscan asentarse definitivamente en la selección.

📌 LADURILLA / DATO CLAVE | España marcó nueve goles a Bélgica sin recibir ninguno durante 2024

Pocos datos explican mejor el desafío belga.

España y Bélgica compartieron grupo durante la clasificación para la Eurocopa 2025 y la Roja ganó los dos encuentros con un balance agregado de 9-0.

El primer choque terminó 0-7 en Lovaina, con Salma Paralluelo firmando un hat-trick dentro de una de las actuaciones españolas más contundentes de todo el año.

La vuelta fue bastante más cerrada.

España ganó 2-0 en A Coruña y confirmó nuevamente su superioridad, aunque Bélgica consiguió mantener durante más tiempo una estructura defensiva competitiva.

Esos precedentes proporcionan confianza a la Roja.

También proporcionan información a Gunnarsdóttir.

La entrenadora belga dispone de dos partidos recientes para estudiar exactamente qué no debe repetir.

🤝 H2H | España domina los precedentes más recientes, pero Bélgica ya sabe lo que significa ganar

El historial oficial europeo entre ambas no siempre fue tan favorable a España como sugieren los resultados de 2024.

Antes de este estreno de Nations League, las dos selecciones habían disputado seis enfrentamientos dentro de fases de clasificación para la Eurocopa, con un balance de tres victorias españolas, dos triunfos belgas y un empate.

Uno de los resultados más contundentes anteriores fue el 9-1 conseguido por España en 2004, aunque durante etapas anteriores Bélgica también había encontrado la manera de superar a la Roja.

La tendencia reciente, sin embargo, ha cambiado con claridad.

España ganó los dos últimos enfrentamientos.

Marcó nueve goles.

No recibió ninguno.

Bélgica necesita demostrar que el cambio de banquillo puede reducir esa distancia.

España quiere demostrar que aquellos resultados respondían a una diferencia futbolística real y no únicamente a un momento concreto.

🏆 OTRO DATO IMPORTANTE | España inaugura por primera vez una competición defendiendo un título europeo

La situación tiene un componente histórico para la selección española.

La primera Nations League femenina terminó el 28 de febrero de 2024 en Sevilla, cuando España derrotó 2-0 a Francia mediante goles de Aitana Bonmatí y Mariona Caldentey.

Aquel triunfo llegó apenas siete meses después de conquistar el Mundial.

Ahora la Roja inicia por primera vez una competición europea como vigente campeona.

El cambio de perspectiva es importante.

Ya no se trata de demostrar que España puede llegar hasta arriba.

Se trata de demostrar que puede permanecer allí.

Los rivales conocen mejor sus mecanismos.

Estudian sus movimientos.

Y enfrentarse a la campeona proporciona una motivación adicional.

La defensa de la corona comienza precisamente aprendiendo a convivir con esa nueva condición.

⚠️ EL GRUPO NO PERMITE RELAJACIÓN | Inglaterra espera inmediatamente después

Existe otro elemento que aumenta la importancia del debut.

Cinco días después de recibir a Bélgica, España tendrá que visitar Wembley para enfrentarse a Inglaterra, en la reedición de la final del Mundial de 2023.

Portugal completa un grupo donde prácticamente todos los puntos pueden adquirir enorme valor.

El formato incrementa esa presión. Sólo la primera clasificada del grupo avanza a las semifinales, mientras la tercera deberá disputar un play-off de permanencia y la última descenderá directamente a la Liga B.

Por eso derrotar a Bélgica en casa resulta especialmente importante.

España no quiere llegar a Wembley persiguiendo puntos.

Quiere hacerlo con tres ya guardados.

En una liguilla de sólo seis jornadas, cada tropiezo pesa mucho más.

🔑 LA CLAVE | España debe recordar que dominar no significa estar protegida

Todo apunta a una España instalada durante largos periodos en campo belga.

Ahí aparecerá su principal peligro.

Cuando Ona Batlle y Olga avancen, Aitana reciba cerca del área y las atacantes ocupen cinco carriles diferentes, España puede terminar defendiendo prácticamente con dos centrales y una mediocentro.

Bélgica buscará exactamente ese momento.

Un robo.

Un pase hacia Wullaert.

Una carrera de Eurlings o Toloba.

Y treinta metros de césped delante.

La mejor manera de evitarlo será recuperar inmediatamente después de cada pérdida.

España tiene que atacar pensando también en cómo defenderá tres segundos más tarde.

Si consigue hacerlo, puede someter territorialmente a Bélgica.

Si no, las Red Flames disponen de suficiente talento para convertir muy pocas llegadas en verdadero peligro.

🔮 PRONÓSTICO | España parte como favorita, pero Bélgica llega con un escenario perfecto para jugar sin complejos

Los antecedentes, el factor campo y la calidad individual colocan a España claramente por delante en la previa. La Roja es campeona del mundo, vigente campeona de la Nations League y viene de cerrar 2024 mediante victorias contundentes frente a Corea y Francia.

Además, los dos enfrentamientos de 2024 contra Bélgica dejaron una diferencia agregada de nueve goles.

Pero el partido contiene elementos capaces de complicar esa lógica.

Bélgica estrena entrenadora.

Llega después de clasificarse para su tercera Eurocopa consecutiva.

Wullaert atraviesa un momento goleador importante.

Y España juega sin Alexia Putellas ni Patri Guijarro, dos futbolistas que normalmente ayudan a controlar este tipo de encuentros desde el centro.

Cabe esperar una España con mucha posesión, presión alta y ataques prolongados, frente a una Bélgica compacta que intentará sobrevivir al primer impulso y encontrar después espacios mediante transiciones.

El comienzo será importante.

Si España marca pronto, puede obligar a Bélgica a abandonar progresivamente el bloque que desea utilizar y convertir el partido en un escenario favorable para Salma, Athenea y compañía.

Si las Red Flames consiguen llegar vivas al último tercio, la ansiedad puede cambiar de camiseta.

Bélgica no tiene la obligación de dominar.

España sí tiene la obligación de demostrar por qué es campeona.

Valencia recibe así el primer capítulo de una defensa que pretende durar todo el año. España conquistó el Mundial, ganó la primera Nations League y ahora empieza a descubrir la dificultad añadida de competir cuando todas quieren derribarla. Bélgica llega con una seleccionadora nueva, una capitana extraordinaria y el recuerdo reciente de dos derrotas demasiado duras como para necesitar motivación adicional. Aitana quiere gobernar, Salma volver a castigar y Wullaert demostrar que el pasado no tiene por qué repetirse. La corona vuelve a estar en juego. Y para conservarla, España debe empezar otra vez desde cero.