🇦🇷 Argentina vs Francia 🇫🇷: previa, análisis y claves de la final del Mundial de Catar 2022

Argentina y Francia disputan este domingo 18 de diciembre la gran final del Mundial de Catar 2022, un partido construido alrededor de dos selecciones que buscan su tercera estrella y dos futbolistas destinados a concentrar prácticamente todas las miradas: Lionel Messi y Kylian Mbappé. Compañeros en el Paris Saint-Germain, empatados con cinco goles como máximos realizadores del campeonato y separados por doce años de edad, ambos llegan al Estadio de Lusail a solamente un partido de conquistar el título más importante del fútbol.

El encuentro comenzará a las 18:00 hora local de Catar, 16:00 en España y Francia y 12:00 en Argentina. La Albiceleste disputará la sexta final mundialista de su historia y busca levantar una Copa del Mundo que se le resiste desde México 1986; Francia afronta su cuarta final y tiene la oportunidad de defender el título conquistado cuatro años atrás en Rusia. FIFA

🇦🇷 Argentina pasó de una derrota histórica a encontrar su mejor versión

Resulta prácticamente imposible comprender esta final sin regresar al 22 de noviembre de 2022.

Argentina llegó al Mundial después de una larguísima racha sin derrotas y comenzó adelantándose frente a Arabia Saudí mediante Lionel Messi. Nada parecía anticipar lo que ocurriría después: el conjunto asiático remontó y ganó 1-2, provocando una de las mayores sorpresas de la historia reciente de los Mundiales.

Aquello dejó a la Albiceleste sin margen de error desde prácticamente el primer día.

Contra México apareció Messi cuando más lo necesitaba su selección. El capitán desbloqueó un partido extremadamente tenso y Enzo Fernández completó posteriormente el 2-0. Frente a Polonia llegó otro 2-0, con goles de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez, que permitió a Argentina terminar incluso como primera del Grupo C. FIFA

Desde entonces, cada eliminatoria ha añadido un desafío diferente.

Australia fue derrotada 2-1 en octavos, aunque Emiliano Martínez necesitó intervenir en los instantes finales para evitar una posible prórroga.

Países Bajos llevó los cuartos hasta una batalla mucho más dramática. Argentina tenía una ventaja de dos goles, los neerlandeses igualaron 2-2 en el tiempo añadido y la eliminatoria terminó resolviéndose desde los penaltis, donde Dibu Martínez volvió a resultar fundamental.

Y después llegó Croacia.

La selección que había eliminado a Brasil esperaba en semifinales, pero Argentina produjo probablemente su actuación más completa del campeonato.

3-0.

Messi abrió el marcador de penalti.

Julián Álvarez consiguió otros dos.

Y la Albiceleste alcanzó la final mostrando una versión muchísimo más segura que aquella del debut frente a Arabia Saudí. FIFA

🐐 Lionel Messi: cinco goles y posiblemente el partido más importante de su carrera

Todo conduce inevitablemente hacia Lionel Messi.

El argentino disputa su quinto Mundial y, si participa en la final, alcanzará los 26 partidos mundialistas, superando el récord histórico de Lothar Matthäus. FIFA

Pero el peso de Messi en Catar va muchísimo más allá de los registros.

Ha marcado cinco goles antes de la final:

uno frente a Arabia Saudí,

uno contra México,

uno ante Australia,

otro frente a Países Bajos

y uno contra Croacia.

Eso significa que ha encontrado portería en cuatro partidos consecutivos desde la tercera jornada y en todos los encuentros de eliminación directa disputados hasta ahora. FIFA

También ha sido el cerebro de la selección.

Su extraordinaria asistencia a Nahuel Molina frente a Países Bajos y la jugada con la que superó a Joško Gvardiol antes de regalarle el tercer gol a Julián Álvarez contra Croacia mostraron que intentar reducir su influencia únicamente mediante un marcaje sobre su disparo resulta prácticamente imposible.

Messi puede decidir mediante un gol.

Mediante un pase.

Mediante una conducción.

O simplemente atrayendo suficientes defensores para que otro compañero encuentre espacio.

Y Francia conoce perfectamente ese problema.

⚡ Julián Álvarez se ha convertido en el socio perfecto

Antes del Mundial no estaba completamente claro quién sería el delantero principal de Argentina.

Lautaro Martínez parecía comenzar un paso por delante.

El campeonato ha terminado colocando a Julián Álvarez en una posición central.

El delantero llega a la final con cuatro goles, solamente uno menos que Messi y Mbappé. Marcó contra Polonia, Australia y dos veces frente a Croacia. FIFA

Pero quizá lo más importante sea lo bien que complementa al capitán.

Messi necesita libertad.

Julián proporciona movimiento.

Presiona a los centrales.

Ataca los espacios.

Realiza carreras aunque no vaya a recibir.

Y obliga a la defensa rival a retroceder.

Cuando Messi baja al centro del campo, Álvarez amenaza inmediatamente detrás.

Cuando Messi conduce, Julián abre una trayectoria.

Esa relación será uno de los grandes problemas para Raphaël Varane y el central que lo acompañe.

🧠 Enzo Fernández, Mac Allister y De Paul: el centro del campo que transformó Argentina

Otra de las grandes razones de la evolución argentina está en el centro.

Enzo Fernández comenzó el Mundial como suplente.

Marcó contra México.

Entró definitivamente en el equipo.

Y ahora parece prácticamente imprescindible.

A su alrededor aparecen Alexis Mac Allister y Rodrigo De Paul, dos futbolistas con funciones diferentes pero complementarias.

Mac Allister puede ayudar a organizar la posesión y encontrar espacios interiores.

De Paul proporciona recorrido, presión y una enorme cantidad de trabajo sin balón.

Contra Croacia, Scaloni reforzó incluso más esa zona introduciendo a Leandro Paredes y formando una estructura que permitió reducir muchísimo la influencia del centro del campo croata. FIFA destacó precisamente la flexibilidad táctica del seleccionador y su capacidad para modificar el sistema dependiendo del rival. FIFA

Y probablemente ésa sea una de las preguntas fundamentales antes de la final:

¿qué Argentina elegirá Scaloni para enfrentarse a Francia?

🧩 Scaloni dispone de varias opciones tácticas

Argentina ha utilizado diferentes estructuras durante el Mundial.

Ante Países Bajos recurrió a una defensa de cinco para igualar el dibujo de Louis van Gaal.

Contra Croacia reforzó el centro del campo.

Frente a otros adversarios utilizó estructuras cercanas al 4-3-3 o al 4-4-2.

La presencia de Ángel Di María añade otra posibilidad.

El extremo había arrastrado problemas físicos durante las rondas anteriores, pero supone una herramienta especialmente interesante porque puede atacar directamente los costados franceses y ampliar el campo.

FIFA planteaba antes de la final incluso la posibilidad de que Argentina volviese a utilizar cinco defensores para disponer de mayor cobertura sobre Kylian Mbappé. FIFA

Scaloni tiene, por tanto, una decisión importante.

Protegerse más.

Reforzar el centro.

O introducir un extremo adicional y obligar también a Francia a defender.

🇫🇷 Francia está a un partido de conseguir algo que no ocurre desde 1962

La historia francesa es completamente distinta.

Francia llegó a Catar como campeona del mundo.

Y eso parecía casi una maldición.

Italia había caído en la fase de grupos en 2010 después de ganar el Mundial anterior.

España sufrió lo mismo en 2014.

Alemania en 2018.

Francia rompió la tendencia casi inmediatamente.

Ganó 4-1 a Australia.

Después derrotó 2-1 a Dinamarca.

Y aseguró su clasificación antes incluso de disputar la última jornada. La derrota 1-0 ante Túnez, con una alineación muy modificada, no alteró el liderato del Grupo D. FIFA

En octavos derrotó 3-1 a Polonia.

En cuartos superó 2-1 a Inglaterra, sobreviviendo incluso a un penalti lanzado fuera por Harry Kane durante los últimos minutos.

Y en semifinales volvió a demostrar su extraordinaria capacidad para castigar los momentos decisivos.

Francia 2-0 Marruecos.

Theo Hernández marcó apenas a los cinco minutos.

Randal Kolo Muani sentenció en el tramo final prácticamente después de entrar al terreno de juego. FIFA

Ahora Francia puede convertirse en la primera selección que revalida una Copa del Mundo desde el Brasil de 1958 y 1962. FIFA

🌪️ Francia llega a la final después de sobrevivir a una colección extraordinaria de bajas

Existe además un dato que aumenta todavía más el mérito del recorrido francés.

Didier Deschamps comenzó el Mundial sin varios futbolistas fundamentales.

N'Golo Kanté y Paul Pogba, piezas esenciales del título de 2018, quedaron fuera por lesión.

También faltó Mike Maignan.

Christopher Nkunku se lesionó justo antes del torneo.

Y Karim Benzema, vigente Balón de Oro, tuvo que abandonar la concentración tras sufrir un problema muscular antes del debut. FIFA

La mala suerte continuó una vez comenzado el campeonato.

Lucas Hernández sufrió una grave lesión en el primer partido contra Australia, dejando a Theo Hernández prácticamente como única referencia natural para el lateral izquierdo. FIFA

Francia ha tenido que reconstruirse mientras competía.

Y ha llegado igualmente hasta la final.

🤒 El virus francés añade incertidumbre antes del partido

La última preocupación de Deschamps ni siquiera tiene relación directa con una lesión.

Varios integrantes de la selección francesa han sufrido síntomas de un virus durante los últimos días.

Adrien Rabiot y Dayot Upamecano se perdieron la semifinal frente a Marruecos, mientras otros futbolistas presentaron molestias posteriormente. FIFA señalaba antes de la final que ambos podían regresar, aunque existían todavía dudas alrededor del estado físico del grupo. FIFA

Eso introduce una variable difícil de medir.

Francia tiene profundidad.

Ibrahima Konaté ya demostró frente a Marruecos que puede asumir responsabilidades en defensa.

Youssouf Fofana también puede entrar en el centro.

Pero una final contra Argentina necesita algo más que jugadores disponibles.

Necesita futbolistas capaces de competir al máximo nivel físico durante 90 minutos, quizá 120.

🚀 Kylian Mbappé: cinco goles y la posibilidad de ganar su segundo Mundial a los 23 años

La gran respuesta francesa a Messi tiene nombre propio.

Kylian Mbappé.

Llega también con cinco goles y comparte el liderato de la Bota de Oro con el argentino antes de la final. FIFA

La diferencia generacional resulta extraordinaria.

Messi tiene 35 años.

Mbappé, 23.

Uno busca el gran título que todavía falta en su carrera.

El otro ya fue campeón del mundo con 19 años y puede conseguir una segunda Copa antes de cumplir 24.

Además, Mbappé ya sabe lo que significa marcar en una final mundialista: lo hizo frente a Croacia en 2018. FIFA

Su principal arma continúa siendo el espacio.

Si Argentina pierde el balón con Molina adelantado, el peligro puede ser inmediato.

Un pase.

Una carrera.

Y Mbappé puede encontrarse atacando directamente a Cristian Romero.

Por eso Scaloni deberá decidir cuánto quiere arriesgar con sus laterales.

🎯 Olivier Giroud: cuatro goles y una referencia completamente diferente

El otro gran goleador francés es Olivier Giroud.

Tiene cuatro tantos antes de la final, los mismos que Julián Álvarez. FIFA

Giroud representa además una historia bastante inesperada.

Comenzó el campeonato como consecuencia de la ausencia de Benzema y ha terminado convirtiéndose nuevamente en una pieza fundamental.

Puede fijar centrales.

Jugar de espaldas.

Atacar centros.

Liberar espacios para Mbappé.

Y proporcionar a Francia una salida directa cuando el rival presiona arriba.

Su batalla con Cristian Romero y Nicolás Otamendi puede resultar tremendamente física.

Si Argentina logra controlar al delantero sin necesitar demasiadas ayudas, podrá dedicar más recursos a cerrar el costado de Mbappé.

Si Giroud obliga constantemente a uno de los centrales a preocuparse por él, aparecerán más espacios alrededor.

🎩 Antoine Griezmann se ha convertido en el cerebro de Francia

Quizá el cambio táctico más interesante de la selección francesa se encuentre en Antoine Griezmann.

Ya no juega como un delantero puro.

Deschamps lo ha retrasado varios metros y lo ha convertido prácticamente en un centrocampista creativo.

Griezmann organiza.

Presiona.

Recupera.

Cambia de orientación.

Se incorpora al área.

Y conecta el centro del campo con Mbappé, Giroud y Dembélé.

FIFA señalaba precisamente que, ante las bajas de Pogba y Kanté, el francés había asumido una función mucho más creativa en la medular. FIFA

Para Argentina puede ser incluso tan importante controlar a Griezmann como controlar a Mbappé.

Porque es el futbolista que muchas veces entrega el balón al atacante en las condiciones correctas.

Si Enzo, Mac Allister y De Paul consiguen reducir su espacio, Francia puede quedar más dividida.

Si Griezmann recibe libre, Messi y compañía tendrán que prepararse para defender una transición.

⚔️ Messi contra Mbappé: dos compañeros luchando por la Copa y la Bota de Oro

Pocas finales mundialistas han tenido una imagen previa tan poderosa.

Lionel Messi y Kylian Mbappé son compañeros en el Paris Saint-Germain.

Y llegan al partido empatados con cinco goles.

Es decir, además de luchar por el Mundial, ambos compiten directamente por la Bota de Oro.

Detrás aparecen Julián Álvarez y Olivier Giroud con cuatro. FIFA

Pero reducir el encuentro a Messi contra Mbappé sería injusto.

Los dos dependen de estructuras completamente diferentes.

Messi necesita que Argentina consiga instalarlo en zonas interiores.

Mbappé necesita que Francia encuentre momentos en los que pueda recibir con espacio.

La auténtica batalla será conseguir que cada estrella juegue el tipo de partido que desea.

🧤 Emiliano Martínez contra Hugo Lloris

Las porterías también presentan dos perfiles enormemente experimentados.

Emiliano Martínez llega después de convertirse en protagonista frente a Países Bajos durante la tanda de penaltis y de salvar a Argentina en los últimos segundos frente a Australia.

Su influencia no es únicamente técnica.

Dibu convierte cada situación límite en una batalla psicológica.

Al otro lado está Hugo Lloris, capitán de Francia y campeón mundial en 2018.

Antes de la final ya había superado el récord de Lilian Thuram como futbolista con más partidos internacionales en la historia francesa, y llega como una de las referencias veteranas de un grupo tremendamente joven en algunas posiciones. FIFA

Una final puede decidirse mediante una sola parada.

Y existe, naturalmente, la posibilidad de los penaltis.

Argentina ya ha vivido una tanda en este Mundial.

Francia todavía no.

📊 El camino de Argentina hasta la final

Argentina llega con 12 goles marcados y cinco recibidos.

Pero la progresión resulta incluso más interesante que los números.

Perdió el primer partido.

Y no ha vuelto a perder.

📊 El camino de Francia hasta la final

Francia ha marcado 13 goles y recibido cinco.

También ha perdido un encuentro, aunque aquella derrota frente a Túnez llegó con la clasificación prácticamente asegurada y un once muy modificado. FIFA

Dos caminos diferentes.

Números extraordinariamente parecidos.

Una final.

📚 Argentina vs Francia: un historial favorable a la Albiceleste

Antes del partido de Lusail, Argentina y Francia se habían enfrentado 12 veces.

Argentina ganó seis.

Francia ganó tres.

Otros tres partidos terminaron empatados. FIFA

Dentro de los Mundiales existen solamente tres precedentes.

Y todos fueron muy diferentes.

Argentina ganó los dos primeros.

Francia ganó el más reciente. FIFA

Y precisamente aquel partido de 2018 continúa muy presente.

💥 Francia 4-3 Argentina: el precedente de Rusia 2018

30 de junio de 2018. Kazán. Octavos de final.

Argentina y Francia protagonizaron uno de los partidos más espectaculares del Mundial.

Antoine Griezmann marcó de penalti.

Ángel Di María consiguió un extraordinario empate desde fuera del área.

Gabriel Mercado puso a Argentina por delante.

Entonces Francia reaccionó.

Benjamin Pavard marcó uno de los goles del torneo.

Y Kylian Mbappé consiguió un doblete.

Francia terminó imponiéndose 4-3 y continuó un camino que acabaría con el título mundial. FIFA

Cuatro años después muchas cosas han cambiado.

Scaloni ha transformado completamente Argentina.

Deschamps ha renovado buena parte de Francia.

Pero Messi, Mbappé, Griezmann, Giroud, Lloris, Otamendi y varios protagonistas continúan ahí.

🏆 Argentina busca terminar con 36 años de espera

La historia argentina en las finales mundialistas es enorme.

1930: derrota frente a Uruguay.

1978: victoria contra Países Bajos.

1986: triunfo frente a Alemania Federal.

1990: derrota nuevamente ante Alemania.

2014: otra derrota contra Alemania.

Ahora llega la sexta.

Han pasado 36 años desde México 1986.

Para Messi existe además un recuerdo especialmente doloroso: ya disputó la final de Brasil 2014 y estuvo muy cerca de levantar el trofeo.

Catar ofrece una segunda oportunidad.

Y probablemente ninguna vuelva a parecerse a ésta.

🇫🇷 Francia quiere convertirse en una dinastía

Francia vive otro momento histórico.

Fue campeona en 1998.

Finalista en 2006.

Campeona otra vez en 2018.

Y ahora vuelve a disputar la final solamente cuatro años después. FIFA

Si gana, se convertirá en la primera selección que revalida el título desde Brasil hace sesenta años.

También colocaría a Didier Deschamps en una posición extraordinaria.

Vittorio Pozzo continúa siendo el único entrenador que ha ganado dos Copas del Mundo consecutivas, con Italia en 1934 y 1938. Deschamps está a un partido de repetir aquella hazaña. FIFA

Pocas veces una final ha concentrado tantos objetivos históricos simultáneamente.

⚔️ Las claves tácticas de la final Argentina vs Francia

La primera gran cuestión será cómo limitar a Mbappé. Argentina puede reforzar el costado derecho, pedirle a De Paul que ayude permanentemente a Molina o incluso utilizar una defensa de cinco. El peligro consiste en dedicar tantos recursos al francés que aparezcan espacios para Griezmann, Giroud o Theo Hernández.

La segunda estará en Griezmann. Si Argentina consigue cerrar sus recepciones interiores, Francia puede quedar partida entre Tchouaméni-Rabiot y sus tres atacantes. Si recibe con libertad, puede activar a Mbappé mediante un solo pase.

La tercera será Messi entre líneas. Francia necesita impedir que el argentino reciba mirando hacia la portería. Tchouaméni tendrá muchísimo trabajo y los centrales deberán decidir continuamente cuándo avanzar y cuándo proteger la espalda.

Otro elemento fundamental será Julián Álvarez. Su presión puede dificultar la salida francesa y sus carreras pueden obligar a Varane y Upamecano o Konaté a defender muchos metros hacia atrás.

También aparece la banda izquierda argentina. Si Di María está en condiciones de tener protagonismo, puede atacar directamente a Jules Koundé y obligar a Francia a defender de una manera mucho más conservadora.

Finalmente está el primer gol. Argentina ha sufrido cuando ha tenido que perseguir partidos; Francia posee un contragolpe devastador si consigue adelantarse. Pero una ventaja argentina obligaría a los franceses a exponerse y abriría metros para Messi y Julián.

🏟️ Lusail: Argentina vuelve al escenario que ha marcado todo su Mundial

Existe incluso un componente geográfico especial.

Argentina ya conoce perfectamente el Estadio de Lusail.

Allí sufrió la derrota frente a Arabia Saudí.

Allí derrotó a México.

Allí sobrevivió a Países Bajos en los penaltis.

Y allí goleó a Croacia en semifinales. FIFA

El estadio que acogió el peor momento argentino del campeonato puede convertirse ahora en el escenario del mejor.

Pero delante estará la campeona.

Y Francia ya ha demostrado durante cuatro años que sabe perfectamente cómo competir en este tipo de noches.

🔮 ¿Qué partido podemos esperar?

Probablemente Argentina intente comenzar controlando más el centro del campo.

Scaloni sabe que un encuentro abierto favorece enormemente las carreras de Mbappé.

Por eso puede intentar reducir espacios, mantener a Enzo cerca de Paredes o De Paul y atacar solamente cuando Messi consiga conectar con Julián.

Francia puede sentirse cómoda incluso sin dominar la posesión.

Eso forma parte de su identidad.

Deschamps no necesita que su selección tenga el balón durante el 65 % del encuentro.

Necesita que lo tenga cuando existe espacio.

Griezmann.

Mbappé.

Dembélé.

Giroud.

Cuatro jugadores capaces de transformar una recuperación en una ocasión en cuestión de segundos.

Argentina deberá encontrar un equilibrio muy complejo.

Atacar sin desprotegerse.

Utilizar los laterales sin regalar la espalda.

Acercar jugadores a Messi sin dejar espacios enormes después de cada pérdida.

Francia tendrá otra preocupación.

Messi está encontrando prácticamente siempre la manera de influir.

Si Tchouaméni se concentra exclusivamente en él, Enzo y Mac Allister pueden jugar.

Si los centrales saltan demasiado, Julián puede atacarlos.

Y si la defensa permanece baja, Messi puede acercarse peligrosamente al área.

Parece una final diseñada alrededor de decisiones.

No solamente de talento.

🌍 Messi contra Mbappé y dos selecciones a una victoria de la tercera estrella

Resulta difícil imaginar un cierre más atractivo para Catar 2022.

Argentina comenzó el torneo con una derrota que parecía imposible.

Se reconstruyó.

Encontró un nuevo centro del campo.

Julián Álvarez se consolidó.

Enzo Fernández apareció.

Emiliano Martínez volvió a resultar decisivo.

Y Messi está jugando uno de los mejores Mundiales de su carrera.

Francia ha superado prácticamente todo lo que podía salir mal.

Lesiones antes del campeonato.

Benzema fuera.

Pogba fuera.

Kanté fuera.

Nkunku fuera.

Lucas Hernández lesionado en el estreno.

Un virus golpeando la concentración antes de la final.

Y aun así está otra vez aquí.

Con Mbappé marcando.

Giroud superando expectativas.

Griezmann reinventándose.

Y Deschamps a noventa minutos de construir una dinastía mundial.

Los dos países buscan la tercera estrella.

Argentina quiere la primera desde Maradona y 1986.

Francia quiere añadir otra solamente cuatro años después de Moscú.

Y entre ambas historias aparecen dos compañeros del PSG empatados con cinco goles.

Lionel Messi persigue el único gran título que todavía falta en su carrera. Kylian Mbappé puede convertirse en bicampeón mundial con apenas 23 años. Lusail decidirá cuál de esas dos historias —y cuál de estas dos selecciones— termina Catar 2022 levantando la Copa del Mundo.